Los niños, fumadores potenciales

Pese a las numerosas campañas de sensibilización que existen sobre los efectos perniciosos del tabaco, un estudio elaborado por investigadores portugueses, publicado en el último número de la revista 'Prevención del Tabaquismo', demuestra que un número significativo de niños siguen expuestos al humo en su hogar. Esto se debe a la poca concienciación y responsabilidad de muchos padres que, teniendo niños, se permiten el lujo de fumar dentro de casa aun sabiendo de que el humo ambiental del tabaco es perjudicial para la salud en todas las fases de la vida, pero especialmente en la infancia. De hecho, hasta un 11 por ciento de las madres y el 26 por ciento de los padres fuma en el domicilio, según un estudio elaborado por investigadores portugueses y del que se hace eco la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR). En este momento, los hijos se convierten sin comerlo ni beberlo en fumadores pasivos y posiblemente en un futuro en fumadores potenciales. Según el coordinador del Área de Tabaquismo de SEPAR, el doctor Carlos Jiménez, el malestar que les provoca a los fumadores pasivos el estar expuestos al tabaco se manifiesta de diversas formas:

• Tos 
• Ronquera 
• Disnea 
• Mayor riesgo de infecciones agudas (bronquitis y neumonía)
• Infecciones respiratorias de repetición, como inducción y exacerbación de asma.

Que no se extrañen los padres después de que sus hijos se conviertan en unos fumadores habituales precoces (a los 13 ó 14 años).

Si no les importa en su propia casa, ya no digamos lo que les importará a estas personas fumar en lugares públicos cerrados... aunque hoy por hoy, con la nueva ley antitabaco impuesta a principios de este año, está prohibido fumar en todo sitio cerrado que vaya a ser compartido. Sólo se podrá fumar excepcionalmente en espacios públicos cerrados tales como habitaciones de hoteles, hostales y establecimientos análogos reservados para ello. En cualquier caso, el responsable de que se cumpla la ley es el dueño del local, por lo que lo primero que hay que hacer es hablar con el responsable. Si este no actúa, se puede rellenar una hoja de reclamaciones y formular la denuncia correspondiente.

Aparte de las campañas de sensibilización que se llevan a cabo cada año, del mismo modo, el 31 de mayo de cada año la OMS celebra el Día Mundial sin Tabaco. Su objetivo consiste en señalar los riesgos que supone el consumo de tabaco para la salud y fomentar políticas eficaces de reducción de dicho consumo. El consumo de tabaco es la segunda causa mundial de muerte, tras la hipertensión, y es responsable de la muerte de uno de cada diez adultos.

Efectos perjudiciales del tabaco:

• A corto plazo:  aumento de la presión arterial, frecuencia cardíaca, y el flujo de sangre desde el corazón. También provoca que las arterias se estrechen. El monóxido de carbono reduce la cantidad de oxígeno que la sangre puede llevar.
• A largo plazo: enfermedades de pulmón crónicas, enfermedades coronarias y derrames cerebrales, así como cáncer de pulmón, laringe, esófago, boca y vejiga. Además, el consumo de tabaco se sabe que contribuyen al cáncer del cuello del útero, páncreas y los riñones.  
 

Imagen de la campaña de la OMS para proteger a los niños del humo del tabaco

A continuación os dejo un anuncio de una de las campañas de sensibilización del Ministerio de Sanidad y Consumo que mejor refleja esta problemática:

El asma y los niños

Todavía recuerdo que antaño pasábamos la mayor parte de nuestro tiempo en la calle jugando a la comba o al escondite con nuestros amigos y nos lo pasábamos tan bien que nunca queríamos volver a casa. Sin embargo, los niños de hoy en día nacen con una playstation bajo el brazo. Se niegan a salir a la calle. Disfrutan quedándose en casa aislados de la realidad enganchados a los videojuegos y su único amigo ya no es ni la tele sino el ordenador. El cambio ha sido radical. Antes nuestros padres nos reñían porque no pisábamos la casa hasta las tantas jugando y ahora hay que sacar a los niños a rastras a la calle para que no se vuelvan totalmente antisociales y sedentarios.

El tema del que quiero hablaros en esta entrada no es otro que el asma en los niños obesos. Por un lado, hay niños que no tienen complejos y que gozando de una buena salud no quieren salir a la calle y jugar con sus amigos. Y, por otro lado, hay otros niños que no disponen de esa fortaleza física y que, por su complejo y su enfermedad se niegan y además los padres no les dejan que realicen ningún tipo de actividad física. En este segundo caso me refiero a los niños obesos asmáticos. Ningún niño está exento de padecer asma pero los que están obesos corren un mayor riesgo de padecer esta enfermedad, según han destacado expertos en la II Reunión de la Academia de Alergia e Inmunología Clínica (EAACI) sobre Alergia y Asma Pediátrica (PAAM 2011) que se celebra en Barcelona desde hoy hasta este sábado.

Algunos indicios para saber si un niño es asmático se desprenden de los resultados de la investigación elaborada por La Sociedad chilena de Pediatría que publicó en 2007 una investigación llamada Actividad física y obesidad en niños con asma : Los niños con asma son más obesos que sus pares y presentan frecuentemente síntomas durante la actividad física. La presencia de tos, dificultad respiratoria y cansancio durante la actividad física fue significativamente mayor en los niños con asma que en sanos. La alta frecuencia de síntomas asociados, puede ser una de las razones para la disminución relativa de actividad física en niños con asma.

Por último, el asma, aparte de los problemas físicos que conlleva (ya mencionados), también provoca en el niño secuelas psicológicas graves que pueden llegar a ser desde cambios de humor bruscos que pudiera conducir a un trastorno de ansiedad o depresión hasta hechos tan drásticos como el suicidio, según los resultados de una investigación titulada Asma y trastornos psicológicos elaborada la Universidad de Carabobo (Valencia, Venezuela) y Universidad Arturo Michelena (Venezuela) en 2010.